Клинт Иствуд воплощает образ Тома Хайвея — солдата, прошедшего через Корейскую и Вьетнамскую войны. За его плечами тяжёлые годы, оставившие шрамы на теле и внутри него. В повседневной жизни он словно лишний человек: окружающие не пытаются понять его, а сам он спасается в алкоголе и редких проблесках памяти о далеких днях. Единственной опорой для него остаётся женщина, чьё присутствие удерживает его от окончательного падения.
Но при всей усталости Том не утратил воинской закалки. Его характер закален битвами, и если придёт час, он сумеет вновь подняться, проявить силу и уйти так, как жил — по правилам бойца, не принимающего поражения.